他の人に比べて風邪をひきやすい、どうしてだろう？と思うことはありませんか？その不調の原因はストレスや働きすぎが原因で免疫力が落ちてしまっていることかもしれません。しかし、ゆっくり休んでリラックスしたいと本当は思いながら毎日の仕事に追われて満足な休息なんて取れないよ！というのが現実。では、あなたの免疫力を高める「腸活」でウイルスに負けないカラダづくりから始めませんか？
そもそも腸活って何なの？
腸活＝お腹の調子を整える活動と漠然と理解はしていても具体的にはどうすればいいのでしょうか？具体的にあなたの免疫力を高める腸活のポイントは次の３つです。
①腸内フローラを整える
②腸内の善玉菌を増やす
③自律神経を整える
①腸内フローラを整える
腸内フローラとは人間の腸の中に生息している1000種類以上もの菌の状態がまるでお花畑のようなことを例えています。
腸内フローラこそがあなたの免疫を強化して病気からあなたを守ってくれています。ですので腸活で最大のポイントとなるのはこの「腸内フローラ」の状態を整えることです。腸内フローラの環境が乱れてしまうと免疫がうまく機能せず体内に入ってきたウイルスをやっつけることが難しく病気になってしまうんです。他にも、消化できない食べ物を身体に良い栄養物質に変えたり、腸内のバランスを維持する働きもあります。
腸内フローラは善玉菌・悪玉菌・日和見菌の3種類の菌で構成されています。善玉菌は腸の動動を促して、お腹の調子を整えます。ビフィズス菌や乳酸菌などは代表的な善玉菌ですね。悪玉菌は脂質や動物性タンパク質を摂り過ぎると増えてお腹の不調の原因につながります。最後に日和見菌ですが、善玉菌と悪玉菌の多い方に味方するという菌で、善玉菌が多い時は良いですが、悪玉菌が多いと腸の悪化に繋がってしまいます。
なので善玉菌を悪玉菌よりも多くしておかなくてはいけないのですが、善玉菌の中には有害な作用のものもあるので善玉菌ばかりであれば問題ないというわけでもないのです。善玉菌：悪玉菌：日和見菌の比率が2：1：7の状態が理想と言われています。
②腸内の善玉菌を増やす
そこで実際に腸の調子を整えてくれる善玉菌を増やすことができるかどうかが腸活が成功するかどうかの鍵。腸内細菌は食べたものの影響を大きく受けるため、善玉菌を含んだ食品を積極的に摂取する必要があります。
③自律神経を整える
腸の活動と自律神経のバランスには密接な関係があり、自律神経のバランスが悪いと腸はスムーズに活動することができなくなります。バランスを保つために欠かせないのは十分な睡眠です。睡眠が不足してしまうと交感神経が優位になってしまい、腸は緊張状態を強いられて満足に活動することができなくなるので睡眠は十分に取るようにしましょう。
善玉菌を増やして免疫力を高める食事
腸内フローラを整えるには善玉菌を増やすことが大変重要ですが、これは毎日の食事にちょっとした工夫をすることで増やすことができます。善玉菌を増やす食品について紹介します。
善玉菌を含む食品
善玉菌そのものを含む食品はプロバイオティクスと呼ばれています。プロバイオティクスの例としては納豆やチーズ、ヨーグルト、味噌などの発酵食品です。このほか、ビフィズス菌や乳酸菌を含む整腸剤も、プロバイオティクスに該当します。
善玉菌のエサとして活用される食品
善玉菌が体内で活動する際には実はエサを食べないといけないことがわかっています。この善玉菌のエサとなる食品をプレバイオティクスと呼びます。プレバイオティクスの例としてはオリゴ糖や食物繊維です。オリゴ糖や食物繊維は、バナナや玉ねぎ、きのこなどの野菜、果物に含まれている成分です。食物繊維はニンジンやブロッコリーなどの水溶性のものが良いとされています。
大事なのはプロバイオティクスとプレバイオティクスの両方を摂取することで、シンバイオティクスと呼ばれています。シンバイオティクスで善玉菌を増やすとされているのでバランスを意識しましょう。
今日からできる簡単腸活入門メニュー
簡単にプロバイオティクスとプレバイオティクスを摂取できるメニューとして「アーモンドヨーグルト」がオススメです。ヨーグルトで善玉菌をアーモンドで善玉菌のエサとなる食物繊維を同時に摂取できますよ。作り方は簡単でアーモンドをミキサーで砕いてヨーグルトにかけるだけです。これなら家事に仕事に忙しい現代人でも無理なく継続できるのでは？
大切なのはいきなり完璧を目指すことではなくて無理なく継続して腸活を習慣化することです。ヨーグルトとアーモンドであればコンビニでも買うことができるので腸活をスタートさせるにはうってつけ。
腸活を始めてウイルスに負けないカラダづくりの一歩を踏み出してみよう
腸活と聞いても何から手をつければよいのかわからなかった人も善玉菌が増える食生活を意識することで腸活を始めることができます。合わせて自律神経を整える方法もチェックしておけばお腹の調子が悪い時に役立ち、体調が崩れて仕事や家事に支障をきたすことを回避できるでしょう。そうは言っても、食生活を急に変えるのは難しいという方はプロバイオティクスのサプリメントもあるので活用してみはいかがでしょうか？
